Uzay aracının çarptığı asteroitten 10 bin kilometre uzunluğunda toz bulutu yükseldi

Şili’deki bir uzay teleskobunun çekmiş olduğu bir fotoğraf, Amerikan Havacılık ve Uzay Dairesi’nin (NASA) geçen hafta uzay aracıyla “vurmuş olduğu” Dimorphos asteroidinin çarpmanın etkisiyle 10 kilometre uzunluğunda bir toz bulutu oluşturduğunu gösteriyor.

NASA bu deneyi Dünya’yı tehdit edebilecek asteroitlerin yörüngesinin değiştirilip değiştirilemeyeceğini belirlemek için yapmıştı.  

DART (Çift Asteroit Yönlendirme Testi) misyonu kapsamında bir buzdolabı büyüklüğündeki uzay aracı, 306 gün devam eden yolculuğunun sonunda, Dünya’dan 11 milyon kilometre uzaklıkta bulunan 160 metre çapındaki asteroide saatte 20 bin kilometre hızla çarpmıştı.

SOAR teleskobunun çarpmadan iki gün sonrasında çekmiş olduğu fotoğrafta asteroitten yükselen toz bulutu bir kuyruklu yıldızı çağrıştırıyor. Gökbilimciler, bu toz bulutunun zaman içinde daha da büyüyeceğini söylüyor. 

NASA Donanma Araştırma Laboratuvarı’ndan Michael Knight, toz bulutunu aylar süresince izlemeye devam edeceklerini söylemiş oldu.

Bilim adamları hâlâ 25 milyon dolara mal olan denemenin başarı göstermiş olup olmadığını ve çarpmadan sonrasında asteroidin yörüngesinin değişip değişmediğini belirlemeye çalışıyor.

Bununla beraber NASA gezegen bilimi birimi direktörü Dr. Lori Glaze, DART misyonuyla muhteşem bir iş başardıklarını söylemiş oldu.  

Dr. Glaze, “İnsanlık tarihinde yeni bir döneme giriyoruz. Kendimizi asteroit çarpmasından koruma kabiliyetimizin olacağı yeni bir dönem bu” dedi.